“苏州是座有文化的城市，作为文化领域的工作者，我有责任更有热情为提升苏州文化聚合力贡献力量。”来自文化艺术界别的袁牧委员接受苏报记者采访时这样说道。履职近十年，袁牧委员提交过多份提案，一直关注苏州文化品牌建设工作。
2010年左右，袁牧开始关注舟山核雕村。“文化领域也有聚集效应，比如舟山村便是核雕文化依附的载体，它的存在和延续使得核雕文化形成越来越强的聚集效应。”袁牧说。近年来，他通过合作拍摄文化专题片、出版专著等方式，呼吁传承保护核雕技艺，引发了广泛共鸣。“如今，舟山核雕村不仅被保护了下来，而且发展得越来越好，我很欣慰。”袁牧委员说。
在袁牧看来，苏工苏作是珍贵的“苏州文化样本”，对苏州形成“文化标杆”、打造“文化品牌”起着至关重要的作用。近5年，袁牧关注的重点转到了苏派鸟笼。有“南笼泰斗”之称的苏派鸟笼大师颜虎金，制作鸟笼已经有50余年，创作了一系列富有苏式文化特色的南笼精品。袁牧敬佩颜虎金对苏工苏作精益求精的精神，在与颜虎金深入接触的过程中，袁牧记录下了颜虎金和南笼的故事。袁牧的新书《大国工匠——南笼泰斗颜虎金》目前已经付梓，预计于今年4月面世。“我已经提前与一些公众文化场所沟通好，新书发布时将配套推出南笼文化推广活动，希望能让更多人喜欢上这种工艺。”袁牧说。
“苏作曾是中国人的时尚缔造者和美学引领者，身为当下的苏州人，将这段辉煌的历史续写下去，义不容辞！”袁牧委员表示。